Probudio ju je nekoliko puta te noći, uzevši je u usta i pičku. Ni sama nije znala objasniti kako je to uspjela, ali kako se kretala pored muškarca, nekako joj je parfem postao malo izraženiji, kosa - duga i slobodno se vukla - malo rumenija u polumraku.
Uboli su.“Volim poslušnost”, rekao joj je gurajući joj ramena. Na poslu je imala 1100 dolara u omotnici zaključanoj u ladici svog stola;još 200 dolara i bila bi slobodna. Pogledala je na sat;bilo je nešto poslije 9:00. Ispod dotjeranog sivog sakoa njezine su se grudi činile punijima i vrlo se lagano okrznula o muškarca dok se okretala od šanka. Poslovni tipovi, ovdje radi konvencija, nisu dovoljno imućni da ostanu u velikim hotelima, ali traže malo zabave. Prestala je biti nevidljiva, ustala je i otišla do šanka po još jednu Colu. Međutim, odlazila je s drugim muškarcem svake večeri, i to posljednja dva mjeseca.Šminka je znalački nanesena, s jedne strane malo teže;nije primjetno u tamnoj traci. Između su spavali, a ona se mazila uz njega, osjećajući se neobično sigurnom kršćanska ljubavna romansa. Nije bio nježan, bio je tvrd, zabio se u nju."Ti si samo mala muka, zar ne?"šapnuo je."Bože, ti si tijesan... U prvom svjetlu uzeo ju je opet, nježno, slatko, toplo voljejući njezino tijelo i milujući je...plakala je kad je dosegla vrhunac, držeći ga, vičući njegovo ime.
Slijedio ju je do stola. Međutim, ako joj se večeras posreći, nikad se više neće morati vratiti.
Osjetila je kako je napušta napetost, osjetila je kako modrice popuštaju.Čekala je da sreća sustigne olakšanje, i napravila jedno kratko povratno putovanje, u mislima, u prošlost, i nije trepnula dok su joj se scene igrale u mislima, završivši sa scenom prethodne noći. Zaspali su. Nasmiješio joj se, a ona joj je uzvratila osmijehom."To je bilo sjajno, dušo, apsolutno sjajno", rekao je."Evo nešto za tebe, da ti dovezem taksi barem kući."Pružio joj je svitak novčanica;izvana je bilo sto."Hvala", rekla je."Stvarno, ti si nešto drugo", pomaknuo se prema vratima, da joj ih otvori."Usput", dodao je dok je prolazila kroz nju, "jesam li spomenuo da me stvarno podsjećaš na moju kćer?"Jedva se ukočila i uspjela se divno nasmiješiti.– To sam već čuo. Puno je pričao o svojoj kćeri, koliko je bistra, kako je uspješna. Znala je da barmen nije baš siguran u nju, ali ju to nije zabrinjavalo. Njegova je ruka bila lagana na njezinim ramenima, a ona je udahnula njegov miris;duhan za lulu, scotch - njegov aftershave je bio malo neuhvatljiv;nešto staromodno, začinjeno i lagano. da, tako je, stisni, radi moj kurac, voliš to, nemoj drolja", iznova i iznova. rođendana;imala je samo 19 godina. Zvao se Paul, iako je to bilo stvarno nevažno. Otkotrljao se nekoliko minuta kasnije i privukao je pored sebe. Kad je ušao, upalio je svjetlo i otišao zatvoriti zavjese, govoreći joj preko ramena da se skine. Plakala je, suze su mu padale na noge, ali zahvaljivala mu je i na kraju ju je odgurnuo, smiješeći se u njezinim očima punim suza i drhtavim osmijehom."Kriste, gdje si bio cijeli moj život?"upitao je, ponovno je podigavši i gurnuvši je preko jastuka na krevetu. Bio je vlasnik male proizvodne tvornice u Columbusu. Osjetila je njegove prste kako joj pipaju dno, krećući se u njoj, šireći je. Novcem u kuverti kupila je putničke čekove i na licu mjesta dala otkaz i opet krenula autobusom do centra grada. Imala je naklonost da im bude nevidljiva, pa su prošli pored nje do skupine živahnijih i privlačnijih žena. Pogledala je njegove ruke;bile su četvrtaste i tvrde datiranje se smatra.
Nikada joj se nije činilo ironično da je autobus krenuo za Columbus.. Ona ga je radila;znala je što joj je činiti, i boljelo je, toliko boljelo, tako prokleto dobro...došla je, vičući od straha i iznenađenja, a on ju je ponovno ošamario, gurajući i jebajući... Sjedila je za svojim uobičajenim stolom, ispred nje, očiju uprtih negdje u stražnji dio pjevačice. Modrica je nestajala, a ona je svojim sretnim zvijezdama zahvalila na brzom ozdravljenju tijela. Nisu razgovarali dok je konobar donosio račun, a on potpisivao večeru, niti dok su ustajali i hodali do dizala. Dok je čekala autobus, prvi put duboko udahnula nakon nekoliko godina, od svog 12.
Suze su opet pale;opet mu je zahvalila.Čula je zvuk suzenja i pretpostavila da je stavio kondom. Ako treba, mogla bi se vratiti u stan;on bi otišao na posao, a ona bi se mogla barem malo naspavati. Oči su joj prebrisale ostatak i vidjela ga je.
